再生时代获悉,2025年5月13日,爱普生旗下公司包括精工爱普生株式会社(Seiko Epson Corporation)、爱普生美国公司(Epson America, Inc.)以及爱普生波特兰公司(Epson Portland Inc.)向美国国际贸易委员会(ITC)提交了两份337调查申请,案件的临时编号分别为337-TA-3827和337-TA-3828。

此次申请指控20家企业侵犯了其墨盒产品的相关专利,并请求ITC颁发普遍排除令(GEO)或有限排除令以及禁止令。这距离爱普生上一次在2014年(337-TA-946案)就打印耗材的墨盒产品提起337调查,已有10年时间。

在本次两起调查案中,被申请人均为20家企业,从公布的地址信息来看,其中18家公司来自中国大陆或香港地区,仅有2家来自美国。值得注意的是,在此前爱普生的337-TA-946案中,个别被申请人曾因违反普遍排除令(GEO),导致其货品被美国海关查扣。

此次两起337调查共涉及10个美国专利,主要集中在墨盒产品芯片的电气触点技术领域。通过对涉案企业的初步分析,发现被申请人主要是中小企业,或者是电商平台,规模相对较小。这一情况与自337-TA-1174案以来,原装厂商(OEM)将指控对象逐渐转向中小企业的趋势基本相符。

具体涉案专利如下:

337-TA-3827

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337-TA-3828

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珠海智专专利商标代理有限公司认为,通常情况下,中小企业规模有限,资金实力不足,在面对OEM的指控时,难以与其直接抗衡,选择缺席应对的可能性较大。而一旦企业缺席应对,ITC可能会迅速裁定支持GEO。倘若爱普生获得普遍排除令,涉案专利相关的墨盒产品将被禁止进口美国,这无疑会对整个行业产生较大的负面影响。

据相关统计,此次两起调查是打印耗材行业的第18、19起美国337调查。在之前的17起337调查中,已有11个普遍排除令被发布。对于本次两起337调查,如果企业或行业不能积极有效地应对,预计仍将会颁布普遍排除令。因此, 智专强烈建议行业和企业高度重视,积极采取有效措施应对。

据预计,本次337调查将于美国时间2025年6月中旬正式立案。


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